Simone heeft een gesprek met een vriendin

Hoe werd ik de maitresse van een man

Ik ontmoette James* op een huisfeest waar ik tegen mijn zin naartoe was gesleept. Ik was met een vriendin mee en kende er niemand, dus probeerde ik er het beste van te maken door een praatje te maken met vreemden. Op dat moment verscheen er ineens een man naast me.

Hij stelde zich voor en we raakten aan de praat; het was heel makkelijk om met hem te praten. We hadden veel gemeen, zoals een lijst met favoriete muziek en films. Veilig in onze cocon op de bank zaten we daar te praten, wat uren leek te duren.

James liet me lachen, maar niet op de manier van een ‘grappige vent’. Hij was niet luidruchtig of overdreven spraakzaam, maar had een rustig, ingetogen zelfvertrouwen dat ik ontzettend charmant vond. Hij flirtte een beetje, maar kwam niet te opdringerig over, wat ik prettig vond. Tijdens dit gesprek vertelde James dat hij een vriendin had. Ik vroeg hem toen gekscherend waarom hij flirtte met een vrouw die hij net had ontmoet, terwijl hij al een relatie had. Zijn antwoord was: "Ze is er niet." Ik kwam er al snel achter dat zijn vriendin Sheila* vaak voor haar werk op reis was.

Na een paar uur – en nog een paar drankjes – kuste James me en vroeg of ik het feest wilde verlaten en mee naar zijn appartement wilde gaan. Ik maakte duidelijk dat ik niet met hem naar bed zou gaan, als dat was waar hij op hoopte. Hij zei dat hij gewoon wilde blijven praten en, omdat ik erg van zijn gezelschap genoot, stemde ik toe.

We kwamen bij zijn appartement aan en kletsten over van alles en nog wat tot de zon opkwam. Het was alsof ik hem mijn hele leven al kende; het was gewoon zo comfortabel en makkelijk om met hem te praten. We hebben nog een paar keer gezoend, maar verder niets. Hij vroeg me om mijn telefoonnummer toen ik om 7 uur 's ochtends wegging en zei dat hij me zou bellen.

Zoveel gemeen

Ik ging naar huis om bij te slapen en toen ik een paar uur later wakker werd, had ik een berichtje van James. Hij vroeg me of ik later die week bij hem wilde komen eten en ik vroeg weer naar zijn vriendin; hij gaf me hetzelfde antwoord: "Ze is er niet."

Ik weet dat ik niet had moeten gaan, maar hij was zo aardig en ik moet toegeven dat ik ook wel nieuwsgierig was. We hebben een paar keer samen gegeten en toen nodigde hij me uit om bij hem thuis een film te kijken. We bestelden een pizza, zetten een dvd op en, toen de film was afgelopen, hebben we de hele nacht doorgepraat.

Deze keer vertelde James me dat hij nog nooit een vrouw had ontmoet met wie hij zoveel gemeen had en met wie hij zo makkelijk kon praten. Ik bracht zijn vriendin nog een keer ter sprake en hij zei dat ze nogal wispelturig was en niet echt wist hoe ze plezier moest maken.

We bleven tijd met elkaar doorbrengen en onze relatie werd al snel fysiek. Het comfort dat we deelden tijdens onze gesprekken, vertaalde zich ook naar de slaapkamer. James was in alle opzichten een plezier om mee samen te zijn en zou mijn ideale vriend zijn geweest – als hij tenminste single was geweest. Hij stelde me zelfs voor aan zijn vrienden, die me vertelden dat ze hoopten dat hij zijn snobistische vriendin zou dumpen en in plaats daarvan met mij zou zijn, omdat ze me erg aardig vonden. Ik vroeg me af waarom hij met Sheila was, terwijl niemand – zelfs hij niet – haar leek te mogen!

Ik heb mijn eigen vrienden nooit over James verteld, omdat ik wist dat ze me zouden zeggen dat ik moest stoppen met hem te zien zodra ik zou vertellen dat hij een vriendin had. Ze hadden natuurlijk gelijk, maar ik wilde mijn droom niet verstoren. Bovendien dacht ik – nogal naïef natuurlijk – dat het uiteindelijk wel goed zou komen tussen ons, dus waarom zou ik iemand vertellen over de lastige situatie waarin ik me bevond?

Deze relatie met James duurde vijf maanden en we zagen elkaar elke keer als zijn vriendin niet thuis was. Ik had me schuldig moeten voelen, maar ik had nog nooit een man ontmoet die me zo'n comfortabel gevoel gaf en ik wilde hem niet kwijt, ook al was hij nooit van mij. Bovendien zei hij herhaaldelijk dat hij niet gelukkig was met Sheila, maar omdat ze er bijna nooit was, was het moeilijk om het uit te maken. Om de een of andere reden klonk dat excuus op dat moment volkomen logisch (achteraf natuurlijk niet meer).

Eén simpele regel

Toen stuurde hij me ineens een e-mail waarin hij zei dat we elkaar niet meer moesten zien, omdat hij dacht dat zijn vriendin argwaan kreeg. Ik antwoordde niet en zei tegen mezelf dat ik dit wel had zien aankomen. Twee weken later vroeg hij me echter om een drankje te doen en waren we weer terug bij af. Op een avond zaten we tv te kijken op zijn bank toen James me toefluisterde dat hij het met Sheila zou uitmaken omdat hij verliefd op me werd. Een deel van mij was blij, want ik had hem nooit gevraagd om haar te verlaten, dus ik voelde dit als een kleine overwinning.

Maar natuurlijk is dit nooit gebeurd. Nog een paar maanden ging het zo door en ik werd steeds moeer van het 'andere meisje' te zijn, terwijl ik eigenlijk alleen maar meer tijd met hem wilde doorbrengen en hem aan mijn vriendinnen wilde laten zien.

Alles stortte in toen ik op een avond met mijn vriendinnen uit was. We vierden de verjaardag van een vriend en sommigen van hen hadden hun partner mee. Ik had zo graag gewild dat James er ook bij was geweest, dus stuurde ik hem een berichtje. Hij stuurde me een onaardig antwoord terug, waarin hij zei dat ik hem nooit meer een berichtje moest sturen als ik wist dat Sheila in de stad was, en voegde er zelfs aan toe dat dit de enige simpele regel was waar ik me aan moest houden.

Dat was de druppel. Ik was niet alleen boos, ik voelde me ronduit vernederd. Maar het was precies de wake-up call die ik nodig had. Ik heb nooit meer contact met hem opgenomen en een week later mailde hij me, alsof er niets gebeurd was, met de vraag of we elkaar konden ontmoeten. Ik reageerde niet toen hij me de volgende weken nog een paar keer belde en appte. Het kostte me veel kracht en wilskracht, maar ik heb nooit meer met hem gesproken of afgesproken.

Ongeveer een jaar later zag ik hem op een ander huisfeestje. Hij was met Sheila (ik wist dat zij het was, want ik had foto's van hen samen gezien) en ik was met een man met wie ik een paar maanden eerder was begonnen. Hij keek me verbaasd aan en probeerde een paar keer op me af te komen, maar ik wist hem te ontwijken. Later die avond stuurde hij me een berichtje waarin hij zei dat hij nog steeds aan me dacht. Deze keer werd ik helemaal niet boos; in plaats daarvan moest ik lachen om hoe ik ooit had gedacht dat hij mijn ideale man was, terwijl hij in werkelijkheid een manipulatieve en besluiteloze eikel was.

*de namen James en Sheila zijn natuurlijk verzonnen